北极冷空气今年或比往年更早南下，令库存已处多年低位的欧洲天然气市场再添变数。有媒体分析认为，欧洲距离更深一轮能源危机或许只差几次寒潮，欧盟天然气价格可能在明年春季前持续高企。

据媒体当地时间11月4日报道，欧洲中期天气预报中心（ECMWF）的预报显示，北极极涡可能提前受到扰动，进而将冷空气推向西北欧。极涡是冬季盘踞在北极上空的冷空气团，一旦受到扰动而减弱或变形，其中的冷空气就会向南扩散。

此前已有媒体报道称，北极上空高层大气今年可能出现有记录以来最早的一次急剧升温。这种升温可能导致极涡分裂，北极冷空气或在数周内侵袭美国北部和欧洲部分地区。

据英国气象局介绍，2018年初席卷英国的“东方野兽”寒潮，就与这类高空急剧升温有关。

对于储气缓冲本已偏薄的欧洲而言，这一气象变化可能迅速转化为能源压力。据能源研究机构测算，若12月2日至8日欧洲平均气温较过去10年同期常年水平低5摄氏度，西北欧地区以及意大利、西班牙、奥地利的供暖用气需求将增加约11亿立方米。

如果这部分需求全部依靠库存满足，明年3月底欧洲储气率将从正常天气下的约17%降至15.5%左右，仅比该机构估算的最低水平高出约0.5个百分点。一旦跌破最低水平，意味着商业库存基本耗尽，欧洲将开始动用部分国家留作战略储备的天然气。

值得注意的是，这一周潜在寒潮带来的额外消耗，已足以抹平10月暖冬换来的额外积累。10月气温偏暖，供暖用气减少，欧洲得以继续往储气库里补充天然气，当月新增储气量较2021年至2025年同期均值多出约10亿立方米。

即便如此，欧洲入冬时的天然气库存仍仅约为容量的74%，处于2022年能源危机以来同期最低水平。

国际能源署（IEA）当地时间11月3日也在最新报告中警告称，欧洲天然气库存偏低，一旦遭遇供应中断将难以招架，明年3月下旬库存可能降至10%以下。

IEA指出，储气库存一旦低于工作容量的30%，每天能从库中调取的天然气往往随之减少，届时欧洲市场将格外容易受到额外寒潮、技术故障或其他供应中断的冲击。这是因为储气库主要依靠库内压力向外输气，库存越低，压力越小，出气速度也就越慢。