美国最繁忙航道、位于南部得克萨斯州的休斯敦航道20日凌晨发生运载百万加仑石油产品驳船相撞事故，引发的大火经过4小时才被扑灭，当局正在核查是否有高挥发性汽油添加剂泄漏，导致航道部分关闭。
    
    美国海岸警卫队发言人肯德里克（Andrew Kendrick）说，20日凌晨约1点20分左右，两艘拖船拖着驳船接近休斯敦航道玻利瓦尔半岛附近时，其中一艘拖船失去动力，其拖拽的驳船与另一艘驳船相撞。
    
    相撞驳船中有一艘装载着多个集装箱和巨型存储罐，共有约1百万加仑易燃的石脑油，撞击引发大火，消防人员赶赴现场，花了大约4个小时将大火扑灭。
    
    撞船事故导致全美最繁忙石化港口的航运交通受到影响，玻利瓦尔半岛一侧航道被关闭，所有经过该区域的船只必须减速慢行。
    
    目前，没有人员伤亡报告。当局已对事故原因展开调查。海岸警卫队正进一步核查，确定是否有高挥发性的汽油添加剂石脑油泄漏进水道或是已被大火引燃。此前，该机构曾表示有石脑油流进航道。
    
    石脑油（naphtha）是石油产品之一，又叫化工轻油，为无色或浅黄色液体，是以原油或其他原料加工生产的用于化工原料的轻质油。石脑油易燃，其蒸气与空气可形成爆炸性混合物，遇明火、高热能引起燃烧爆炸，对大气、土壤和水体可造成污染。美国环保署已就此向海岸警卫队提出相关质询。
    
    休斯敦航道长约80公里，是连接墨西哥湾和休斯敦港口的重要水道，其两边也建有相当数量的炼油厂和化工厂。今年以来，该航道曾接连发生撞船事故：3月5日，一艘集装箱货轮和一艘化学品船相撞，所幸没有造成人员伤亡和污染。4天后，一艘装载化学制品的轮船因大雾造成能见度低而与一艘货船相撞，导致部分易燃汽油添加剂甲基叔丁基醚泄漏，两人送医。