近日，西北油田石油工程技术研究院自主研发的“一种用于埋地管道软回填的橡胶球”获国家知识产权局专利授权。

　　在油气输送领域，长输油气管道通常采用埋地方式铺设。因管道弯头处的几何不连续性，在温度升高以及周围约束的作用下，容易产生较大的应力集中，增加弯头处的失效风险。若在弯头处采用软回填来减小管道约束，可增加弯头处的弹性臂长，降低其失效风险。但目前本领域在埋地管道回填时通常是原地取材，回填材料主要为泥土，这一方式即使不进行人工夯实，随着时间的推移以及雨水的浇灌，泥土会自然沉降，增大了夯实度和对埋地管道的约束，导致管道弯头处的应力增加和失效风险增大。

　　西北油田石油工程技术研究院依托中国石化集团公司课题《含硫油气田弯管安全评定技术与控制措施研究》，成功研发出一种用于埋地管道软回填的橡胶球，具有结构简单、成本低廉、软化系数高、筒压强度大、回填密度小的优点，可有效减小对埋地管道的约束，降低弯头处的应力集中和失效风险，对于保障管线安全平稳运行具有重要意义。