2011年7月1日16点44分，从包头开出的T284进京列车缓缓地停靠在集宁南站，5个半小时后，这趟列车沿新开通的集张线驶入北京。至此，乌兰察布进京又多了一条新通道，这比绕道大同节省2个多小时。
　　
　　2014年，京呼高铁全线贯通之时，乌兰察布将进入北京1小时交通圈内。
　　
　　在自治区“十二五”发展纲要中，乌兰察布市建设区域性商贸物流中心列入其中，集宁现代物流园区、兴和庙梁物流园区等一批重点物流项目列入自治区物流业规划，集宁区列为全区物流节点城市。
　　
　　千载难逢的发展机遇再一次摆在面前。“十二五”,乌兰察布市将充分利用承东启西、南联北开的地域交通优势，只争朝夕，全力打造区域性商贸物流中心。
　　
　　让沉睡的优势“活”起来
　　
　　翻开世界地图，不难发现，从我国陆路进入蒙古、俄罗斯和欧洲市场，捷径便是乌兰察布市集宁。集宁是中国陆路商贸的重要中转站。
　　
　　同样还可以发现，横穿这个“桥头堡”的高等级公路有五条、铁路有六条。京藏、京新、二广高速公路和京包、集张、集通、集二铁路及京呼高铁汇聚于集宁。以集宁为中心、贯穿东西南北的交通网络，成为蒙西地区向东和向北运输的重要通道，也为乌兰察布市大力发展现代物流业提供了有利条件。
　　
　　虽然乌兰察布市的区位交通优势独特，东临经济发达的京津冀晋，背靠经济活跃的呼包鄂，但由于中心城区建设相对滞后，并没有赢得呼包鄂那样的发展机遇。
　　
　　当今世界，高收入国家第三产业占GDP的72%,我国第三产业占GDP的比重只有40%.现代物流业的发展水平已经成为衡量一个国家和地区综合竞争力的重要标志。自治区党委书记胡春华明确指出，服务业是调整优化经济结构的重要着力点，也是我区经济发展的重要增长点。
　　
　　乌兰察布市确定“十二五”经济发展速度高于全区平均水平，综合经济实力位次前移。按照人均GDP达到3000美元标志着服务业进入加速发展期，去年全市人均GDP超过3000美元，预示着乌兰察布市的服务业即将迎来一个全新的发展阶段。
　　
　　2011年5月4日，自治区政府办公厅《关于乌兰察布加快发展物流业有关事宜的函》这样写着：你市依托区位、交通优势，采取有利措施，不断发展壮大现代物流业，符合你市经济发展需要，也符合自治区经济结构调整、转变经济发展方式的主攻方向；为帮助乌兰察布优先发展现代物流业，打造内蒙古中西部地区区域商贸物流中心，自治区有关部门要积极予以支持、配合。
　　
　　随着国家新一轮西部大开发和京蒙对口帮扶的启动，国务院支持内蒙古发展政策的出台，随着这些沉睡多年的优势“苏醒”,乌兰察布跨越式发展的机遇已经来临，“十二五”这片土地将迎来新的春天。
　　
　　实现跨越式发展
　　
　　对于资源禀赋较差、交通区位优势突出的乌兰察布来讲，一方面要承接京津冀产业转移，另一方面要参与呼包鄂分工合作，推进承东启西、南联北开，举全力建设物流园区，大力发展现代物流业，突破东中西顺接的“梯度推移理论”,实现跨越式“反梯度发展”.
　　
　　“十一五”期间，我市服务业年均递增17.6%.去年服务业上缴地方税收占全市财政总收入的37.6%,是地方财政收入的重要来源。
　　
　　这是今年上半年我市服务业最新的一组数字：服务业完成增加值101亿元，同比增长10%;服务业完成国税收入46523万元，同比增长17%,完成地税收入39691万元，同比增长19%;服务业对经济增长的贡献率达到40%;社会消费品零售总额86.1亿元，同比增长17.5%,其中城区完成67亿元，同比增长15.5%,乡村完成19.1亿元，同比增长20%.
　　
　　不难看出，服务业对经济发展的贡献率越来越明显。究其原因，更重要的是交通区位优势，并且随着内蒙古产业布局的调整，这一优势日渐突出。
　　
　　近年来，随着我市道路交通建设进一步加强，区位交通优势更加凸显，形成了以集宁为中心、贯穿东西南北的交通网络，为大力发展现代物流业提供了有利条件。通过制定发展规划，引进培育大型物流企业，加强物流基础设施建设，强化物流信息和物流配送等措施，物流业得到健康发展。目前，在重联国际物流商城、天洋物流、森诺汽贸物流等项目落户我市的基础上，全市在建的亿元以上物流园区有5个，今年上半年开工的就有3个。其中，全区重点项目、规划占地面积130平方公里的集宁现代物流园区，今年开工建设的占地15平方公里的综合区，总投资52亿元，目前已完成投资6亿元。
　　
　　总投资2亿元的集宁重联国际商贸城项目，一、二、三期基本完工，累计完成投资1.5亿元，已有300家经营业户入驻。目前，总投资1.5亿元的兴和恒兴达物流园区、总投资2.6亿元的集宁浩通煤炭物流项目、总投资1.6亿元的集宁利众物流园区等均开工建设。
　　
　　依托区位交通优势，我市的商贸服务业得到大力发展，特别是随着市场建设力度的加大，消费品、餐饮业市场日趋活跃。据统计，全市现有各类规范批发市场120家，年营业额在5000万元以上的专业批发市场23个，其中年营业额在1亿元以上的市场主要有12家。全市拥有商贸流通服务营业网点5.5万个，其中5000平米以上大型超市和商场有12家，春天大厦、天恒广场、幸福广场、神舟家园建材城、温州商城、丰泰长信蔬菜批发市场等一批商贸项目已建成并投入运营。全市服务业从业人员达到35万人，就业率达到16.7%.
　　
　　打好“十二五”关键仗
　　
　　面对国家实施向北开放战略，加快欧亚大陆桥通道建设，国家新一轮西部大开发和京蒙对口帮扶的启动，国家支持内蒙古发展政策意见的出台，在“十二五”,我市抓住商贸流通发展的难得机遇，打造四大物流区域，形成“一心、两翼、一轴”物流服务网络，努力把乌兰察布建设成为服务内蒙古、联动京津、跨越中蒙、走向国际市场、在全国具有重要影响的区域物流中心。
　　
　　开局之年，打好关键仗。今年，全市以四大物流园区为载体，实施重点项目专项推进。预计总投资512亿元的集宁现代物流园区，一、二期工程“十二五”期间完成后，货物仓储物流能力达到5000万吨左右，营业额500亿元，税收25亿元。近期开工建设的综合区年内完成投资10亿元；能源矿产区现已建成3条5000吨铁路专用线和400万吨煤炭洗选厂；农畜产品区一期3平方公里基础设施配套已建成，完成投资3亿元。利众物流二期、马铃薯仓储基地等项目于2011年4月开工建设，年内完成投资3亿元。
　　
　　此外，兴和县庙梁煤炭物流园区、贲红煤炭物流服务园区、前旗应急物流园区等建设如火如荼。2011年全市力争完成物流项目固定资产投资50亿元，目前已完成投资13亿元。
　　
　　同时，为彻底改变乌兰察布市没有五星级酒店，四星级酒店偏少的现状。2011年必保在集宁区建设并投入使用3家五星级酒店（含会所），旗县市区各建成1家四星级酒店。目前，已开工建设12家，今年底可投入运营10家。总投资3亿元，占地30亩，建筑面积8万平方米的集宁新区数码大厦，年内力争完成24层大厦主体工程建设。
　　
　　突出抓好温州、神州、重联等专业市场建设，逐步建立起规模较大、档次较高、结构布局合理、服务功能完善、辐射能力强的现代化新型专业批发市场群落。以恢复集宁海关、建设口岸前期工作为契机，构筑乌兰察布综合商贸流通和立体交通运输体系。目前，我市机场建设已纳入规划，恢复集宁海关争取工作正在进行。
　　
　　展望“十二五”,服务业必将成为乌兰察布新的增长极。“十二五”期间，我市商贸物流业总投入1000亿元，建成亿元以上的物流项目10个，其中10亿元以上的项目1--2个；建成3--5个交易额在亿元以上的大型批发市场；服务业增加值年均增长18%、社会商品零售总额年均增长20%、实现税收30亿元，服务业从业人员新增20万人、达到55万人，服务业新的发展格局初步形成。