根据阿得雷德大学的研究，墨西哥沙漠植物龙舌兰有望成为生物燃料和其他生化产品的来源。澳大利亚研究理事会植物细胞壁卓越中心的研究者们发现，每公顷龙舌兰植物每年可以生产多达1.5万升的生物燃料，而且它还可生长在低降雨条件下的贫瘠土地。

“来自龙舌兰发酵的生物乙醇产量可以媲美全世界最成功的生物燃料原料作物。”理事会卓越中心农业、食品和葡萄酒学院的负责人Rachel Burton副教授说道。

“重要的是，它与粮食作物不构成竞争，生长快速，整棵植株都可以利用，而不是只收割叶子，水利用效率高达其他作物的10倍。”

Burton教授和她的团队在昆士兰北部的艾尔和南澳州的怀阿拉设有龙舌兰试验田。龙舌兰植物生产大量的糖，很容易发酵成生物乙醇。研究者们对乙醇产量进行了建模，每公顷植物预测每年可生产4000~15000升乙醇。

研究者们正在寻找乙醇生产的最佳栽培方法，例如利用种植密度和机械化来最大限度地提高产量并优化发酵。