近日，美国环保署（EPA）在联邦公报上发布了一条最终规则——为减少机动车和燃料对于空气质量和公众健康的影响，从2017年开始，Tier 3（第三阶段）将启动更加严苛的机动车排放标准以及更低的汽油硫含量标准。其中，汽油硫含量年平均值从2017年1月1日起不超过10ppm，当前的要求是硫含量不超过30ppm。为了移除燃料中多余的硫，炼油厂需要充足的氢气供应。
    
    普莱克斯全球氢气业务总裁Daniel Yankowski称，要满足Tier 3的要求，美国炼油商每天额外需要1亿~2亿立方英尺的氢气。柴油产量的增加需要更多的氢气。在所有炼油产品中，生产柴油消费最多的氢气。Yankowski表示，美国石化生产商扩能也需要更多的氢气，因为乙烯衍生物需要氢气以及其他工业气体。
    
    此外，一些企业已经计划在美国墨西哥湾沿岸新建甲醇和合成氨项目。虽然这类装置可以通过自有的蒸汽重整装置获得氢气，但一套甲醇或合成氨装置所需的氢气可能超过自有的蒸汽重整装置的氢气生产能力。在这种情况下，企业就需要依赖于外部的氢气供应。
    
    低成本天然气原料供应充裕，已经让美国合成氨和氮肥工业恢复了生机。装置开工率水平已经开始增长，闲置产能也已重启，而且多家公司已经宣布将对新建装置或现有装置进行扩能。预计2018年前美国将新增逾500万吨/年的合成氨产能。