地沟油回流餐桌是一件令人十分伤脑筋的事情，最好的解决办法就是找到有效途径将地沟油循环利用，变废为宝。现在，湖北明辉化工公司通过技术集成创新，使地沟油摇身一变为硬脂酸等工业原料，从而使其重新产生经济价值。
　　
　　脂肪酸是广泛应用的表面活性剂基础原料，目前国内主要在橡胶工业中作硫化活性剂使用。作为专业生产硬脂酸的企业，湖北明辉化工公司一直是双星东风轮胎、河南轮胎、河北轮胎、辽宁轮胎、宁夏佳通长城轮胎等生产厂的定点供应商，产品供不应求。由于所需的原材料棕榈油完全依赖进口，成本比较高，且原料通过进口辗转运到生产地，所需时间较长，制约了企业的正常生产。
　　
　　正当明辉化工积极寻求开发新的替代产品时，大连一家科研所研制的利用地沟油生产硬脂酸专利技术引起了公司董事长黄秀珍的注意。当时，市场上除了用地沟油生产生物柴油外，还没有一家企业用地沟油生产硬脂酸，而且用该技术进行生产还需要用氢气、蒸汽等，生产难度相当大。
　　
　　黄秀珍同时注意到，湖北省谷城县化肥厂产生的废蒸汽、氢气都排放在空气中，给当地居民的生产生活带来了一定的影响，尤其是排放的废蒸汽，由于热量大，附近农田庄稼被“蒸”死。排放的废氢气经燃烧后排放空中，造成了大气污染。能不能把这些废气和地沟油综合利用，一起变废为宝？她经过咨询专家，市场调研，认为此方案可行。一个利用地沟油、废气生产新产品的计划在明辉化工形成。
　　
　　2008年，明辉化工公司买下了这一专利技术，斥资2000多万元新建了年产万吨硬脂酸的新厂房。同时，还兴建了废水循环池，通过水循环再利用，使企业完全实现了零排放。
　　
　　这一绿色环保产品的推出引起了环保部门的重视，襄阳市环保局通过实地考察，给予高度评价，认为此技术属于国内领先。湖北省发改委也给予极大支持，专门拨出40万元进行扶持奖励。
　　
　　借助政策扶持和产业引导，目前，明辉化工公司利用废地沟油、废蒸汽、废氢气提炼硬脂酸越干越起劲。他们为地沟油开发利用探索出了一套有效的办法，不仅能节约进口棕榈油资源，而且生产成本低、综合效益高。经测算，年可节约煤9800吨，节水1.1万吨，年消耗地沟油近万吨，吸收废蒸气9000余立方米、氢气35万立方米。
　　
　　“地沟油是一种放错位置的资源。”黄秀珍说。她同时表示，要想真正做好对废油的回收利用工作，杜绝地沟油流向餐桌，政府相关部门还需要给予企业更多的引导与支持。