德国航天中心的科学家正在测试一台被称作“世界最大人造太阳”的装置，以此研究生产清洁燃料的新途径。

    美联社等媒体23日报道，这个“大太阳”位于科隆市30公里外，由德国航天中心研发，耗资380万美元。它形似一个超大型的蜂巢，由149盏大号聚光灯组成，模拟太阳光，功率达350千瓦。

    研究人员将人造太阳光聚焦在一块长宽均为20厘米的平面上，产生的辐射强度是太阳光照射同等面积的1万倍，温度高达3000摄氏度。“我们实际上是把太阳带到了地球上，”德国航天中心主任伯恩哈德·霍夫施密特说。

    霍夫施密特说，这个“大太阳”可以制造出水蒸气，而水可以被分解成氢气和氧气。“氢气可以被制成不含二氧化碳的清洁能源，为汽车、飞机等提供动力。”

    氢气燃烧时不排放碳，因此被广泛认为是一种清洁的“未来燃料”，但地球上氢气稀少。电解水是目前常见的人工获取氢气的方式。科学家希望能够利用太阳光、风力等可再生能源产生的能量来分解水，得到氢气。

    霍夫施密特说，研究人员在寻找利用“大太阳”制取氢气的办法。“我们的最终目标是利用太阳能制取氢气，而不是人造光。”

    但他坦言，这项研究“前路漫长”。“大太阳”本身的运转就耗能巨大。“4小时的时间里，这一系统就会耗费一户四口之家一年的用电量，”霍夫施密特说。