世界最大的铁矿石生产商巴西淡水河谷公司14日在赞比亚铜带省的北孔科拉铜矿破土动工，这是该公司在非洲投资的首个铜矿项目。
　　
　　据介绍，北孔科拉铜矿项目由淡水河谷公司与南非非洲彩虹矿业公司各出资50%，投资约4亿美元，预计2013年投产，年产浓缩铜4.5万吨。该矿的预期寿命为28年，包括评估A区域的三年勘探计划。采矿将从南翼和东翼开始，逐渐向含铜量更高、面积更大的深层开采。2020年，A区域浓缩铜年产能力有望提高至10万吨。
　　
　　淡水河谷公司勘探、能源和工程执行总监爱德华多·莱德沙姆当天对媒体说，赞比亚具有高品位铜矿的铜带省对公司非常重要，因为铜矿是公司目前在非洲的投资重点。他还透露，公司在非洲的第二开发重点为煤矿，并已在莫桑比克和坦桑尼亚开展勘探工作。
　　
　　淡水河谷公司首席执行官罗热·阿格内利当天在开工仪式上表示，“我们（巴西和赞比亚）可以共同开发很多新项目”，公司将借助巴西在农业技术上的优势与非洲国家合作开发生物燃料。
　　
　　他还对新华社记者表示，公司还将开发能够连接刚果（金）、赞比亚和马拉维至莫桑比克北部港口纳卡拉的铁路项目，以降低矿业产品出海的成本。
　　
　　赞比亚是世界第四大、非洲第一大产铜国，铜储量约为1900万吨。巴西淡水河谷公司是世界最大的铁矿石生产商和第二大多样化矿业公司。