万盛城市的西北部，一直以来就是煤炭企业积聚的地方，以前的煤炭企业主要集中在采煤、挖煤，是一种简单粗放的生产模式，随着城市转型步伐的加快，这些简单粗放的煤炭企业将淡出历史，本月底，占地302亩，投资10多个亿的东方希望集团一期30万吨甲醇即将在万盛西北部工业区建成投产，它的投产，正是万盛由过去的简单采煤、卖煤的发展模式，转变为延伸产业链，打造西南现代化煤化工示范基地的重要步伐。
　　
　　东方希望集团副总经理周书弘介绍，投产7个多亿的一期工程，将能带动该地区400多人就业，创造2个多亿的财政税收，煤化工中甲醇的附加值是煤炭的8倍左右，如果做成二甲醚将是12-15倍，大大延伸了煤炭的产业链条，同时通过可拉丝工艺对硫煤进行处理，基本没有环境污染。
　　
　　万盛区正在通过以旅游助推产业升级、农户增收，煤化工振兴地区经济的“两条腿”走路。
　　
　　据了解，从2008年起该区就开始布局以煤气化为核心的甲醇化工产业集群，大力发展以煤炭资源深加工工业，将规划建设200万千瓦火力发电机组、煤制甲醇、二甲醚、PVC等大型煤电、煤化工项目，目的就是要打造我市重要的电力保障区和西南地区现代化煤化工示范基地。
　　
　　“2018年万盛将建成西南地区的现代煤化工工业示范基地”潘毅琴表示，该基地将按照“三片区、三中心”布局，基地的西南部、北部区域主要布局甲醇、醋酸等工业，基地东南部主要以氨、尿素等产业为主，将统筹平衡1000万吨煤炭、投资300亿元、实现产出500亿元的目标。