2014年拉美地区在能源开发领域动作频频，无论是墨西哥、巴西，还是委内瑞拉、哥伦比亚等，都在能源改革路上拼杀着。但一波罕见的国际原油价格下跌潮使这个指望原油加速发展的地区走上一段坎坷路。2015年，拉美国家的日子注定会随原油价格波动“阴晴圆缺”。
    
    油价暴跌 盐下油开发不妙
    
    近年在巴西沿海地区不断发现的盐下层油田，一度是巴西发展国民经济的重要期盼，但是最近持续下跌的国际油价为盐下层油田开采蒙上了一层阴影。业内人士指出，一旦油价下跌到45美元/桶，巴西盐下层油田将无利可图。
    
    根据巴西官方估算，巴西近海区域石油储量保守估计约为500亿桶。因此，巴西盐下层油田被认为是新千年以来世界上最大的石油发现。国际能源署在《2013年世界能源展望》中曾经预测，到2035年，巴西石油产量将占到全球新增供应量的1/3。
    
    国际能源署首席经济学家Fatih Biro强调，巴西作为拉美重要产油国，将在未来20年逐步崛起，在2035年或可成为世界第六大原油生产国，原油产量有望达到600万桶/日。与此同时，巴西天然气生产也将迎来飞跃，到2030年将满足该国能源需求。
    
    尽管巴西石油公司（巴西石油）在深水油田开采领域拥有世界领先的技术，但是要想全面开发新发现的盐下层油田仍非易事，需要大量资金投入，所需资金甚至超过俄罗斯和中东地区国家。巴西能源部2013年曾预测，巴西今后10年需要引入大约2100亿美元资金用于石油勘探和开采。
    
    此轮油价下跌已经波及整个原油产业链。业内人士指出，巴西恐难再吸引如此大量的资金进行原油开发。即使有了这么庞大的资金支持，但由于国际原油市场的不利环境，成本也难以收回。1月12日收盘，纽约商品交易所2月交货的轻质原油期货价格跌至每桶46.07美元，伦敦布伦特原油期货价格收于每桶47.43美元。而根据巴西石油公布的数字，开采一桶盐下层石油的成本在40至45美元，如果算上基础建设投资的话，成本可能要高于50美元。里约联邦大学经济学院教授艾德马·法贡德斯认为：“在低迷的国际油价面前，盐下层油田开发前景不妙，任何一家石油公司都不会愿意拿出几百亿美元资金，然后花上20年到30年的时间慢慢等待收回投资。”
    
    据统计数据，在这波油价暴跌潮中，比俄罗斯、沙特更惨的国家是拉美的委内瑞拉。对于一个石油销售占总出口额96%的国家，油价暴跌意味着石油美元正在枯竭。有外媒报道称，不少委内瑞拉超市中的货架和冰柜空空如也，从卫生纸、肥皂到黄油，都短缺。更为尴尬的是，可怕的通胀数据高得早已让政府停止了数据发布，截至2014年8月的通胀率已高达63%。可想而知，委内瑞拉2015年的石油产业链上下游将多么难以为继。
    
    政府主控 石油贸易路坎坷
    
    道琼斯分析指出，哥伦比亚如今正成为全球最具油气勘探和生产前景的投资市场之一，并有望迅速成为拉丁美洲的石油巨头。美国休斯敦石油杂志更将其评为今后3年最有发展潜力的石油投资国。为了进一步促进石油勘探，哥伦比亚政府公布了新一轮石油勘探权招标结果，49个区块的勘探权授予了包括哥伦比亚国家石油公司、荷兰皇家壳牌公司、西班牙雷普索尔公司在内的多家石油公司，中标公司在2016年之前向这些区块投资26亿美元。
    
    据哥伦比亚《观察者报》报道，拉美国家对吸引外资和外部技术来发展本国石油产业的前景十分看好。为此，不少国家纷纷修改能源法案，以便吸引跨国石油公司投资。与此同时，拉美国家也尽力确保本国在跨国合作中的优势地位。
    
    比如，巴西对盐下层油田寄予了厚望，并以法律的形式规定，巴西石油必须是所有盐下层区块的开采作业者。但这无疑为盐下层油田的开采设置了一道难以逾越的障碍，以至于巴西石油只能通过发行债券融资的方式来支持其勘探和采油工程。2013年5月，巴西石油发行了价值110亿美元的债券，创下新兴市场历史上最大发债纪录。但是，巴西石油深陷贪腐丑闻，导致其在资本市场上声誉扫地，融资难度增大。
    
    业内人士表示，政府干预加强对于石油贸易并非完全利好——原本拉美地区在国际原油市场就有价格劣势，如果再加强政府干预，就更不利于市场因素自由传导，不能使贸易行为遵循市场规律。墨西哥虽然在这方面正逐渐改进，并迈出步伐，但也只能在不利市场中蹒跚前行。2015年，拉美原油贸易路胜算几何，不好说。