近日，美国西湖化学公司宣布，公司计划对位于路易斯安那州莱克查尔斯的乙烯装置进行扩能，将在当前56万吨/年的基础上新增近11.5万吨/年的乙烯产能。西湖化学预计此次扩能将在2015年年底或2016年年初完成，投资将超过3亿美元。这是美国烯烃生产商最新披露的乙烯扩能计划，也是新一轮扩能潮的一个缩影。
    
    10月底，威廉姆斯烯烃公司也宣布，计划重启路易斯安那州盖斯玛的裂解装置，并准备将该装置的乙烯生产能力扩大27万吨/年，升至90万吨/年。
    
    9月份，利安德巴塞尔公司投资3.5亿美元的位于得克萨斯州La Porte的裂解装置扩能项目完成投产。当前，该装置的乙烯产能已经从先前的80万吨/年增至逾115万吨/年。同时，该公司已经宣布将对位于得克萨斯州钱纳尔维尤的裂解装置进行扩能，将乙烯产能扩大至逾200万吨/年。
    
    8月份，道达尔石化和炼油公司宣布计划在美国海湾沿岸新建一套90万吨/年的裂解装置。当月，台塑石化位于得克萨斯州Point Comfort工厂内的新建120万吨/年乙烯裂解装置和低密度聚乙烯装置的计划已经获得美国环保局的温室气体排放许可证。
    
    5月份，OxyChem位于得克萨斯州英格尔赛德的55万吨/年的裂解装置项目、陶氏化学位于弗里波特的150万吨/年乙烯裂解装置、埃克森美孚位于得克萨斯州贝城的150万吨/年的裂解装置分别获得了美国环保局颁发的温室气体排放许可证，随时可以动工建设。美国法律规定，新建石化项目的企业必须向EPA提交防治空气质量出现严重恶化的温室气体排放许可证。通常是在批准前，企业将与该机构就一系列问题进行频繁的对话和意见交换。
    
    对此，业内人士表示，美国非常规油气供应的大幅增加正在刺激下游石化投资大幅攀升。廉价的能源和原料已经快速重建了美国石化生产商的竞争优势。受益于天然气原料价格大幅下降，美国已经再次成为全球石化生产成本最低的国家之一。充裕的乙烷原料供应正刺激美国生产商纷纷宣布乙烯扩能计划。新一轮石化产能投资热潮（预计投资额将超过1000亿美元）将支持美国石化业强劲增长。
    
    IHS化工技术和分析高级主管拉塞尔·海纳表示：“美国化工投资活动预计将在2017年达到顶峰，将是北美有史以来最大规模的扩能潮之一。”
    
    海纳同时表示，2013~2030年，美国20种受页岩油气影响的产品的直接投资将达到1230亿美元，其中2017年的投资将接近于100亿美元。乙烯投资将占到此期间美国石化项目总投资的34%。