镍矿是制造不锈钢、合金钢等的有色金属原料，具有重要的经济价值。青海省东昆仑西段在过去几十年的地质勘查工作中一直没能找到大型镍矿，不过据了解，2011年发现的青海省夏日哈木铜镍钴矿，经过两年的勘查，现在初步估算镍资源量将超过80万吨，已经达到了超大型矿床的规模，开发后可大大缓解我国镍矿资源的供需矛盾，潜在经济价值预计有700亿元。青海地矿局是如何实现这一“地质找矿”巨大突破的？
   
    从青海省格尔木市出发，驱车两小时到达乌图美仁乡，在沙漠中铺设的砂石路上再开一个多小时，终于到达了夏日哈木矿区营地。矿区现场总指挥刘长征在几间简易板房构成的营地里，跟大家讲起了在这一地区如何找到超大型镍矿床。
   
    刘长征：基础工作非常重要，08年发现这里可能会与镍有关的一些异常，立项以后就锁定了靶区，第二就是综合研究，在野外过程中我们基础地质工作者也付出了很多的心血，加上后期的大规模作战，大规模投入，这个矿床的发现其实凝集了一个团队的智慧。
   
    夏日哈木矿区位于柴达木盆地南缘，属于内陆沙漠型气候，长年干旱少雨，生产生活用水都要从外面运进来，加上日光暴晒，这里的地质工作者各个面庞黝黑、皴裂，其实他们大多都是80后的年轻人。矿区项目负责人杨启安就是其中一员，说到夏日哈木镍矿矿体资源量大、品位富、埋藏浅、好开采，他一脸的骄傲。
   
    杨启安：现在初步算的资源量是80万吨，我们国家的标准是50万吨就是超大型，品位的话初步估算在0.7—0.75之间，算是比较高，因为1%以上的话镍就是富矿，除了镍之外，还伴随有铜、钴这些元素。
   
    镍是一种银白色金属，是制造不锈钢、合金钢、耐热钢等的有色金属原料，被广泛应用于现代航空、国防及民用工业领域。夏日哈木镍矿开发后可大大缓解我国镍矿资源的供需矛盾。矿产资源的勘查过程中，分为预查、普查、详查、勘探四个阶段。夏日哈木矿区的详查工作目前已经基本结束，8月份之后将开始勘探工作。2014年即可进入基建和试采开发，这一矿床的潜在经济价值预计有700亿元。