据日本共同社消息，日本石油化学工业协会19日发布的2011年乙烯产量为669万吨，比上年减少4.7%，低于2008年全球金融危机爆发时688万吨的产量，是自1994年以来产量最低的一年。
    乙烯是各种石化产品的基本原料，日本生产的乙烯大多出口中国。不过，2011年因中方收紧银根和欧债危机影响，中国市场需求在下半年日渐减少。此外，泰国洪灾导致的汽车减产也影响了对乙烯的需求量。不过，寄望于东日本大地震灾后重建需求，日本国内的乙烯消费坚挺。
    昭和电工董事长高桥恭平指出：“日本石化产业的结构是以对华出口来维持开工率，但这种出口(结构)已开始瓦解。形势相当严峻。”