2月10日，国土资源部发布了“继续暂停受理煤炭探矿权申请”的通知，截至2013年12月31日。煤矿开采被打上了“封冻”的烙印。但与此同时，新兴煤化工却异常火爆。陕西、山西、新疆等拥有煤炭资源的地区，煤化工投资势头有增无减。
　　
　　不过最近煤化工也成了整顿的目标。4月12日，发改委发布了《关于规范煤化工产业有序发展的通知》，要求在国家相关规划出台之前，暂停审批单纯扩大产能的焦炭、电石项目；禁止建设年产50万吨及以下煤经甲醇制烯烃项目、年产100万吨及以下煤制甲醇项目和年产100万吨及以下煤制二甲醚项目。
　　
　　业界认为，此举将进一步提高煤化工行业门槛，对中小煤化工企业以及后来者将树立更高的门槛和更严格的市场环境，而对已具备规模、资源与技术优势的煤化工企业则是利好。
　　
　　收回地方审批权
　　
　　随着各地和各大煤炭企业的“十二五”规划的相继出台，各自关于煤化工的项目规划陆续浮出水面。以新疆为例，截止去年底，已有中石化集团、神华集团、华能集团、华电集团等有60多家国内大型企业进驻新疆从事煤炭勘探开发，40多个煤电煤化工项目开工建设。
　　
　　“我个人认为，这次《通知》更像是针对新疆的煤化工项目建设。”煤炭科学研究总院北京煤化工研究分院副院长陈亚飞介绍到，由于国家加大了对新疆地区的开发力度，一些本应由国家发改委审批的煤化工项目，转由新疆自治区发改委审批，这使得新疆煤化工项目审批难度减小，发展势头过猛。
　　
　　“《通知》出台后，最有可能的局面就是‘老的用老办法、新的用新办法’。”陈亚飞说，“已经报上去的项目仍然由新疆自治区发改委审批，新报上去的项目则会由国家发改委审批。”
　　
　　对于《通知》出台将使得煤化工产业遭受损失的说法，陈亚飞表示不能赞同。
　　
　　“已经投资进去了，怎么可能会不建了呢？而且很多都是示范项目。”陈亚飞说，“只需要陆续地把手续补齐就可以了。”
　　
　　中小型企业或退出
　　
　　目前，国内在建的和进行前期工作的煤制气项目有10多家，规模多在16亿~40亿立方米/每年，但到现在拿到批文的只有4家。其中，煤制天然气项目在20亿立方米及以下的占大多数。按照发改委的要求，这些项目都将被禁止。
　　
　　中投顾问化工行业研究员常轶智在接受采访时表示，国家发改委的通知进一步提高了我国煤化工行业的准入标准，国内焦炭、电石产能的扩张将会受到限制，同时也能抑制我国煤制烯烃项目和煤制醇醚项目的盲目扩建，这对国内已具备规模、资源和技术等优势的煤化工企业来说是一大明显利好。“而国内一些中小型煤化工企业的竞争环境将会变得更加复杂，未来一些不具有规模、资源和技术等优势的企业将会逐渐退出市场。”他说。
　　
　　此外，煤化工产业的关键技术也是限制行业发展的重要原因之一。常轶智表示，企业积极发展煤化工项目主要是受利益的驱动。一方面，现代煤化工产业的发展前景较为乐观，相关产品的增值空间较大；另一方面，部分企业为了圈占煤炭资源以获取更多的利益，目前也在积极进行煤化工项目的布局。此外，各个具有资源优势的省份为了促进当地经济的快速发展，也争先推出相关优惠政策以吸引有实力的企业在当地建设煤化工项目。
　　
　　但是，常轶智还指出，目前煤化工产业发展存在的问题除了产能过剩、节能减排压力较大以外，一些关键技术还没有掌握，而且，项目审批程序以及行业监管制度还不够完善。
　　
　　煤化工装备国产化受困
　　
　　此外，日前中国机械工业联合会的有关专家表示，“十一五”期间我国煤化工成套设备国产化率已达到了90%。这个数据似乎表明，我国目前势头正劲的煤化工产业的装备大权已经掌握在自己手中了。但中国化工装备协会总工程师段瑞君表示，在煤化工产业的重要装备中，气化炉、变换炉、低温甲醇洗、大型空分设备、压缩机、煤制油反应器、烯烃反应器等装备，以及配套的锁斗阀、煤浆阀、渣水阀等特殊阀门先后实现了国产化，但由此断定煤化工成套设备国产化率达90%，概念比较模糊。
　　
　　大连金重机器有限公司高工董树森介绍说，一般来说，重大装备的国产化都要历经四个阶段，第一阶段是成套进口；第二阶段是材料全部进口，国内成套制造；第三阶段是材料部分进口,国内成套制造；第四阶段是全部采用国产材料和国内成套制造。“而只有到第四阶段才是真正的国产化。煤化工装备最多处于第三阶段，即材料部分进口，国内成套制造的装备达到90%。”
　　
　　据了解，为了促进煤化工重大装备的国产化，早在2008年财政部就下发过《关于调整大型煤化工设备及其关键零部件、原材料进口税收政策的通知》，规定自2008年9月15日起，对新批准的煤化工项目进口设备，一律停止执行进口免税。其用意很明显，就是控制这类设备的进口。但这依然没有挡住“不差钱”的国企进口国外产品的步伐。
　　
　　不少专家认为，目前各地正在开展的煤制油、煤制天然气、煤制烯烃、煤制乙二醇等新型煤化工示范工程，本来是国产煤化工设备可以大显身手的舞台，但现在建设并投产的示范工程，除了烯烃反应器等少数设备是国内设计、国内制造外，其余的气化炉、低温甲醇洗、压缩机等设备大部分还是进口的。
　　
　　“因为，现在但凡搞大型煤化工的企业，特别是搞示范工程的企业都是国有企业，而国有企业只有政府的话他们才会听。而且，既然是国有企业，就有责任为煤化工的国产化装备提供市场和动力。”一位专家表示。