由于美国国内天然气期货价格下跌，预计未来几个月美国发电商将以煤炭为代价使用更多的天然气。

　　最近几周，美国基准天然气价格跌至近年来的最低水平，原因是1月开始温和，供应量持续高企，以及Freeport LNG出口设施的停运，自去年6月工厂发生火灾以来，该设施增加了可供国内使用的天然气量。今年，Freeport LNG出口将在本季度的某个时间点恢复，尽管按产能计算，这家美国第二大LNG输出设施可能需要数周或数月才能完全投入运营。

　　亨利中心(Henry Hub)天然气价格从去年12月中旬的6美元/MMBtu和2022年8月的9美元/MMBtu跌至约2.50美元/MMBtu。目前的价格是两年来名义价格最低的。但据路透社高级市场分析师John Kemp估计，考虑到通胀因素，美国天然气价格处于30年来的最低水平。

　　最新的钻井数量显示，天然气价格低可能会削弱未来几周最大页岩气盆地的新钻井活动。尽管如此，根据美国能源信息管理局(EIA)的数据，预计今年的总产量不会逐年下降。低天然气价格现在激励美国发电商以煤炭为代价运行更多的燃气机组，以满足即将到来的夏季需求。EIA在2月份的《短期能源展望》(STEO)中表示，发电组合将继续从煤炭转向。

　　展望方面，EIA上周将其Henry Hub现货价格预测下调了30%，至3.40美元/MMBtu，低于1月份预测的4.90美元/MMMBtu。去年亨利枢纽天然气价格平均为6.42美元/MMBtu。EIA表示，亨利枢纽价格前景的修正是由于1月份天气明显高于正常天气，导致用于空间供暖的天然气消费低于正常水平，库存高于五年平均水平。政府指出，天然气库存将在3月底结束开采季，比五年平均水平高16%。

　　EIA表示：“在降低了我们2月份对近期天然气价格的预测后，2023年天然气发电量的预测份额现在为39%，高于上一个STEO中预测的2023年38%的份额。”

　　然而，燃料成本的更大波动导致了天然气和燃煤发电将如何应对可再生能源发电能力的增加的不确定性，这将在2024年之前取代更多的煤炭份额，并在较小程度上取代发电组合中的天然气。

　　Envirus Intelligence Research(EIR)2月初表示，受创纪录的暖冬天气和强劲的美国天然气供应的支持，2023年美国天然气价格将保持在3美元/MMMBtu以下。EIR主管Bill Farren Price表示：“不合理的温暖天气、创纪录的高供应量以及弗里波特液化天然气重启的延迟，使我们对冬季末天然气储存量的估计过高。这一更高的储存量预测恶化了本已预计的年中供应过剩，使我们的夏季价格预测比之前的预测下降了1美元/MMBtu。”

　　EIA在其月度展望中表示，就美国天然气供应而言，1月份的干天然气产量平均为100.2 Bcf/d，预计今年大部分时间的产量将徘徊在100 Bcf/d左右，2023年的平均产量将在100 Bcf/d和101 Bcf/d之间。由于欧洲天然气库存水平较高，未来几个月，美国LNG出口设施的利用率将略低于之前的预测。但EIA表示，一旦Freeport LNG设施恢复运营，美国LNG出口量将增加，2023年与2022年相比，LNG年出口量将增长11%，即1.2 Bcf/d。

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