“十一五”期间，我国多个新建大型石化装置投产，石化产品的供应量急剧增长，但每年仍有大量国外石化产品进入国内市场，其中很多是我国不能生产的高端品种。
　　
　　以塑料原料为例，虽然我国产量在增长，但2009年的进口量仍比上一年多了46%。究其原因还是我国企业的产品档次低，不能满足高端需要所致。如我国农用塑料薄膜产量已居世界首位，但大多是普通产品，发达国家生产的长寿耐老化、防雾又防滴、高透明、高保温，可实现光能转化，提高农作物光合作用的农膜，我国还不能生产。
　　
　　低端的过剩，高端的不足，这就是所谓的“结构性短缺”。因此，展望“十二五”，更多石化企业应瞄准高端领域，攻克制约发展的难关。
　　
　　未来的5年，我国经济发展将处于工业化中期向工业化后期转变的过渡时期。根据国际经验，此时传统产业比重将下降，而高端和新型产业将得到较快发展。作为原材料工业骨干的石油化工，“十二五”是调整转变的关键时期。
　　
　　系统复杂、资金投入大、周期长……因为石化产业科技创新具有这些特点，因此，很多企业觉得创制新产品很难，研发大多仍处于追随和仿制阶段。许多先进技术也没有系统地集成和优化，产业化步伐还较慢。要解决这些问题，需要政府、企业、科研院所的共同努力，突出企业的主体地位，推动科研院所、高校和企业建立长期稳定的合作关系，加快技术成果的转移和扩散。