在中澳之间最近的严厉言论和低调政治丑陋的爆发中,两国铁矿石的主要贸易似乎并未受到影响。
在短暂缓解了两国之间的紧张关系之后,政治温度最近又回到了沸点,因为中国外交部发言人在推特上发布了一个假象,称澳大利亚士兵用刀子威胁一个阿富汗儿童。
澳大利亚总理斯科特?莫里森(Scott Morrison)愤慨地做出了回应,要求中国道歉。这是他11月23日发表讲话的一次转变,他在讲话中赞扬北京使数百万公民摆脱了贫困。
最近几周,一份官方报告震惊了整个政治领域的澳大利亚人,该报告指责其特种部队的一些成员在长期冲突中被部署时非法杀害阿富汗平民。
中国对所谓的战争罪的暴露无情地谴责,引起了澳大利亚评论员的反击,指出北京自身对该国西北部的维吾尔族的侵犯人权行为。
中国是世界上最大的商品进口国,而澳大利亚是铁矿石,液化天然气(LNG),黄金(净额)的最大出口国,并且是煤炭的第二大出口国。
但是自从莫里森呼吁国际社会对北京对起源于去年年底首次出现在武汉市的新型冠状病毒爆发的起源和反应进行国际调查以来,两国关系一直紧张。
中国对澳大利亚大麦和葡萄酒征收关税,禁止部分肉类进口,并延迟了煤炭运输的海关通关,这显然是出于环境方面的考虑。
所有这些行动有一个共同点,它们针对的是中国可以相对容易地从其他供应商那里获得的商品和产品,但是由于中国是主要的购买国,因此可能给澳大利亚生产商带来巨大的痛苦。
但是,北京并非一帆风顺。
鉴于非澳大利亚炼焦煤价格的急剧上涨,煤炭运输的延误开始损害中国钢铁企业的利润,非澳大利亚炼焦煤是为将铁矿石转化为金属的熔炉提供动力的燃料。
另一方面,澳大利亚炼焦煤价格的下跌为日本,韩国和印度等地区炼钢竞争对手提供了优势,这些竞争对手现在正在享受较低的投入成本。
铁矿石风险
但是不受影响的一种商品是铁矿石,也许是因为这对两国来说都是最重要的。
中国从全球购买了约70%的海运铁矿石,其中约三分之二是从澳大利亚购买的,这意味着中国庞大的钢铁行业(其基础设施和以建筑为重点的经济的引擎室)高度依赖澳大利亚矿石。
官方数据显示,在2019-20财年,澳大利亚的铁矿石出口价值1020亿澳元(750亿澳元),约占其所有商品出口总值的40%。
持续的紧张局势并未对铁矿石贸易产生任何明显的影响,Refinitiv数据显示,中国11月份从澳大利亚的进口量可能约为6600万吨,与10月份的水平基本持平,进口量超出了可以追溯到三月份的6000万吨。
随着销量的增加,值得注意的是,价格的急剧上涨意味着澳大利亚从铁矿石出口中获得了创纪录的收入。
大宗商品价格报告机构阿格斯(Argus)评估,运往华北的基准62%铁矿石价格周一升至每吨132.50美元的七年高位。
自从3月23日触及今年低点每吨79.60美元以来,中国的大部分经济目前处于封锁状态,这是努力遏制新型冠状病毒传播的一部分,如今,该价格已飙升了66%。
北京和堪培拉都不愿意接触铁矿石贸易,但问题应该是中国错算的风险有多高,从而导致澳大利亚国内削减铁矿石出口的报复行为,也许是转向中国对他们进行海关检查的策略。
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