石油行业是一个跨学科、多专业相互配合的高度技术密集型行业。石油行业的信息化一直伴随着石油行业的发展，并发挥了巨大的作用。20世纪中期，计算机技术已经在石油勘探领域得到了较为广泛的应用，并收到了显著的效果;稍后，在油气田生产及其它石油工业的各个领域，信息技术也逐步得到应用。时至今日，随着“数字油田”、“数字石化”、“数字石油”等新的石油行业信息化理念被普遍接受，全球石油石化企业信息新一轮的信息化竞赛已经进入了实力较量阶段。石油石化企业已经发展到了离开信息系统就无法生存的地步，全面数字化已经成为各石油企业逐鹿中原的重要战略。

　　目前，数字油田建设已成为众多石油企业，特别是上游油田企业信息化建设的核心内容，数字油田本身也成为各油田企业信息化建设的战略目标。对于下游企业，与数字油田对应的“数字石化”也得到了广泛的关注，并已经成为各石化企业信息化建设的热点。数字油田和数字石化作为数字石油最重要的两方面内容，引领着新时期石油行业的信息化。

　　石油行业信息化建设的阶段性

　　根据诺兰等学者提出的信息化发展阶段理论模型,一个企业或组织的信息化进程可分为6个渐进的阶段：初始期、普及期、控制期、整合期、数据管理期和成熟期。每个阶段都是在前一阶段基础上的提高，具有不可跨越性。其中控制期和整合期是信息化建设发展的关键阶段，在这一时期，企业主动的调整十分必要的，这项工作的缺失将在很大程度上影响企业未来信息化的发展，进而影响企业自身的长远发展。目前，大部分国际大型石油公司已经基本完成了调整任务，进入了数据管理期，而国内大多数石油企业的信息化进程尚未进入这个阶段。我国有些石油企业的较大规模信息化建设起步不久，大多数处于控制期，少数企业正在步入整合期。我们必须清楚地认识到，尽管我国少数石油企业信息化建设程度相对较高，但各企业发展不平衡，总体上仍处于初级阶段，还有大量的工作要做好、做实，否则不能顺利渡过控制期和整合期，从而严重影响整个石油行业的信息化进程。因此可以说，我国石油企业信息化建设正处于一个十分关键的阶段。

　　纵观我国石油行业整体信息化建设的历史与未来，基本上可以用“两个里程碑”和“一个新阶段”来加以总结。两个里程碑基本上与初始期和普及期对应，新阶段的任务对应控制期和整合期，而其目标亦与上述模型一致。

　　第一个里程碑是IT技术的初步应用。自从上个世纪中期计算机技术应用到油田勘探开发及石油加工领域以来，IT技术在提高油气开发和加工水平等方面起到了不可替代的作用。特别是在地震勘探、油田测井、工程设计、油藏建模、数值模拟、产能建设以及油气加工处理自动化等各方面的专业应用系统发挥了巨大作用。但是，这一阶段的信息化建设是局部的，各系统是独立的。

　　第二个里程碑是企业网的建成。90年代中期以来，因特网技术推动了国内外石油行业以网络建设为代表的信息化建设浪潮。到2000年左右，国内各油田和石化企业都基本完成了企业网的建设任务，标志着石油行业信息化建设第二个里程碑的铸成。在这个阶段，以网络为依托的信息管理取得了明显进步，典型的应用包括办公自动化(OA)、管理信息系统(MIS)，以及基于数据库的专业应用系统等;同时，一些新思想，如电子商务/政务、ERP、BPR等相继产生并向石油行业渗透。