利用煤层气中的微生物将低热量煤转化为天然气（甲烷）的技术，最近在美国怀俄明大学开发成功，正准备进行工业化试验。
   
    美国怀俄明大学生物生成天然气中心黄再兴博士介绍，煤层气是微生物经过千百年的悠久历史转化而来。为了人工加快这种反应的速度，他们用高锰酸钾、过氧化氢、氢氧化钠和硝酸等化合物将煤炭降解，之后利用煤层气中的微生物再进行生物处理，将大分子物质转化为小分子物质，最后在古细菌的作用下产生甲烷，吨煤可产生500多立方英尺天然气。
   
    “在此基础上，我们今年又以苜蓿等生物质为原料，利用其中的糖分，通过微生物降解直接产生甲烷，吨煤可产生3000多立方英尺天然气，是化学降解的6倍。而且不用高温高压，反应条件温和，没有污染排放，实现循环利用。”黄再兴表示，可将煤层气看作天然的反应炉，利用生物技术生产天然气。他透露，该技术属全球首创，目前已引起了美国Anadarko、澳大利亚Linc Energy等公司的兴趣，双方已达成合作意向，准备进行工业化试验或生产。