近年来，我国化肥行业发展迅猛。尤其是在氮肥、磷肥方面的成绩更为突处，贸易模式也从进口逐渐转为出口。并且在一定程度上影响着国际市场。直到08年以后，随着氮肥和磷肥的外贸量的逐年猛增，政府开始以出口关税的形式加以限制。而作为化肥的核心，"氮、磷、钾"缺一不可。中国可称为传统意义上的农业大国，但对钾肥的巨大需求，实难做到自给自足。国内钾矿资源的缺乏以及较低的产能，两方面因素使得农业生产中超过半数的钾肥用量需要进口，无形中给我国粮食生产增加了不安全隐患。
　　
　　如果按农业部门推荐的氮、磷、钾施肥10：4：3的配比计算。考虑到氮肥的年施用总量会在6000万吨以上。那么，钾肥年需求量也应该超过2000万吨。而由于前文中所提到的国内资源不足、产能过低，加之大量需要进口，况且国际钾肥市场价格的不断上涨。因此，国内整体需求受到明显抑制，年需求量仅需1000万吨左右。即便如此，我国目前每年钾肥产量也只能达到400-500万吨，而且还是在经过"十一五"计划扩产之后。另外，根据来自无机盐工业协会钾盐分会的数据显示，截止到2008年底，全国已探明的氯化钾存储量为3.64亿吨，仅占全球氯化钾总储量的2%左右，且以液体矿为主。大概有95%分布在西部的青海柴达木盆地和新疆罗布泊北洼地。而我国目前大规模开发的仅是品位较高、易开采的晶间卤水钾资源，折纯后的氧化钾储量仅为0.8亿吨。因此，从某种意义上讲，缺钾问题在短时间内极难解决。
　　
　　国内钾肥产能供小于求，依靠进口似乎有些受制于人。由于国际钾肥市场垄断局面较为突出，在刚刚结束的中国与俄罗斯BPC公司下半年钾肥大合同谈判中，国内中化、中农等大公司免强将下半年进口到岸价确定在CFR470美元/吨（现金、提前装卸折扣20美元/吨，与上半年相同），合同总量为60万吨。而且，我国未来与加拿大APC公司的钾肥进口合同也已签订为470美元/吨。此价较2011年上半年的400美元/吨到岸增涨了17.5%。但中方却表示无能为力，毕竟俄罗斯及加拿大依靠其全球资源占有量，对钾肥定价拥有绝对话语权。表1中显示了我国历年进口的钾肥量。如果2011年下半年按470美元/吨的到岸价进口氯化钾，我国则至少需要支付168.4亿元人民币，这可谓是天价了。
　　
　　表1、历年氯化钾进口量统计
　　
　　时间 进口量（万吨）
　　
　　2003年 623
　　2004年 718　
　　2005年 883　
　　2006年 705
　　2007年 941
　　2008年 514
　　2009年 198
　　2010年 524
　　2011年 600以上
　　
　　面对国际钾肥市场的强势涨价，中国更有理由向钾肥"宣战"，积极发展本国的钾肥产业，并研发新技术以适应国内低品位氯化钾现状，同时解决贫矿无人开采的问题。另外还要继续扩大现有氯化钾企业的产能。据统计：西部大开发战略进行的十余年中，已将青海盐湖钾肥的年产能从100万吨增加到了250万吨的规模。而在"十二五"计划中，国家也经进一步加快新建100万吨氯化钾装置，最终将提升到350万吨。但对于氯化钾1000万吨的年需求量而言，还需要有关部分加紧部署后期工作，这也是保证中国粮食生产的头等大事。