近日，随着西气东输二线干线的建成投产，天然气价格改革的呼声再度响起。
　　
　　西气东输二线是我国第一条引进境外天然气资源、输气量最大的天然气管道工程。作为西气东输二线实施方的中石油再次表示，国内目前天然气价格偏低，中石油进口天然气亏损。媒体报道中石油内部人士称，去年中石油从中亚进口天然气为64亿立方米，亏损超过50亿元，进口1立方米天然气的亏损额在1元左右。
　　
　　公众不难看出天然气价格改革呼声的背后有中石油的身影。不久前，由于进口天然气价格过高，中俄关于引进俄罗斯天然气的谈判中断。中石油正利用进口天然气价格的压力倒逼国内天然气价格改革。
　　
　　作为继成品油新定价机制改革之后，我国能源领域的第二个重大定价机制改革天然气价格改革有其合理性。长期以来国内天然气价格水平低于市场平均水平难以形成良性价格传导机制，也不利于鼓励节约能源。
　　
　　但公众也普遍担心，如果天然气行业的结构和监管不进行改革，单纯的价格改革只会沦为垄断企业涨价的代名词，改革成本最终又会让下游使用燃气的企业和消费者承担。特别是下游的城市燃气属于公共事业领域，在中国662个城市中，有200多个建设了天然气管网，涉及的消费者众多。如果天然气涨价，势必增加这些消费者的生活成本负担。
　　
　　目前中国的天然气上游开采和管网建设运营集中于三大石油公司，特别是中石油形成了“一家独大”的局面。近年来，中石油凭借西气东输二线，以未来气源供应量作为砝码，与途经14省市进行战略谈判，力图将沿线城市燃气分销网络纳入其版图，强势进入下游市场，在产业链上下游一体化的推动下，对气源和管网的垄断进一步加强。
　　
　　公众对石油巨头们的产业链上下游一体化造成的后果并不陌生。上世纪90年代，在石油领域，中石油、中石化两大石油公司南北分治，大举进入下游的加油站，搞起了全产业链。两大石油巨头也是以成品油的供应为砝码，大量收购民营加油站，不时有“油荒”出现，消费者的用油也“被高价”。
　　
　　因此，天然气价格改革的前提是，天然气行业的结构和监管改革先行，首先要打破天然气行业上下游一体化的垄断。
　　
　　在英国，BG作为产、运、销以及上下游一体化的公司曾长期垄断天然气市场，导致天然气行业缺乏活力。自1997年以后，英国彻底打破了BG上下游纵向一体化的产业链垄断，BG被一分为三，并引入竞争和市场化机制，使得英国的天然气供应稳定增长，产业得到健康发展，消费者也得到了实惠。目前，英国的做法已被世界其他国家在进行天然气行业改革时效法。
　　
　　早有专家指出，中国应该汲取国外的经验，把石油和天然气拆分。目前，由于油价和气价的差异以及产业规模的不同，石油公司对天然气的开采投资积极性大大低于石油。天然气公司只有作为一个独立经营的主体，才能保证最大的积极性和资金技术投入。
　　
　　此外，应该把石油公司上下游一体化的天然气勘探开采、管网建设运营以及城市燃气业务分开，放开各个板块的市场准入。在天然气勘探开采等非自然垄断领域逐步放松管制、充分发挥市场的基础性作用；而在管网等“市场失灵”的自然垄断领域，以现代监管替代市场机制，建立公平竞争的市场环境。