北京及其周边省市在对CO2的六年合作研究中得出，该地区能源率的组成部分——燃烧率得到了改善。

   这项研究结果发表于9月21号的ACP专刊，并且与中国政府的官方统计大致符合，在中国及其他国家地区应对气候变化的承诺中，有力的加强了可信度。

   从2004年11月开始，哈佛大学和清华大学的大气科学家和环境工程师构成的研究小组，就在离北京市区东北部100公里的密云县进行实验，不断的测量大气中的二氧化碳和一氧化碳含量。

   根据风速和风向之类的气象观测，研究人员确定，北京市区和人口中心的污染空气是由南方吹来的，而不是从北方抵达的干净空气。

   测试结果提供了最详细的数据，即迄今为止中国在城市化和工业化建设中的碳排放量。 此外，CO和CO2的分析结果也和官方统计一致，表明能源率总体呈上升趋势。

  “中国政府致力于改善第11个五年计划（2006-2010）中的能源率。这项研究表明，从大气化学中可以推断出定量数据，”合著者Chris P. Nielsen，哈佛—中国研究小组的执行董事，根据哈佛大学工程与应用科学的基础研究得出。

   哈佛和清华的研究人员分析了密云县CO和CO2的比率，以评估北京的能源率。

  “燃料燃烧释放能量，把炭转化成CO2，如果失去了一些可用化学能，有些炭就只能转化成CO。高效燃烧中，现代的汽车和发电厂比较符合现行标准，一氧化碳产生量很少，甚至没有，因此都更节能，更清洁，”隶属哈佛大学地球与行星科学系（EPS），SEAS高级研究员，合著者J. William Munger说，“低效燃烧中，普通炉灶燃木燃煤，把炭转化成CO2的效率不到90%，其余的都释放为CO和低能源。落后的工艺在燃烧过程可能会耗损某些物质。知道了这一点，我们就可以借鉴有关大气化工方面的燃烧率。”

   研究期间，包括受到每日，季节和天气引起的波动，越来越多的数据显示了北京地区燃烧率的提高。现代化的工业锅炉按照更严格的标准取代了旧车，陈旧的工业设施被关闭，都是这一趋势导致的。

  “这些数据表明，在2008年奥运会之前的几年，北京地区的燃烧率变得更清洁，更高效，”特别是政府实行了严格的污染管制系统，“到目前为止，我们还能够保证，这些收益在奥运会后仍然会得到保留，”Munger说。