近日，美国国家航空航天局喷气推进实验室科学家研发出一种可用于飞机燃料的聚合物添加剂。这种聚合物分子每个末端都覆有能像尼龙搭扣一样可以粘结的单元，以形成巨型超分子，减小燃料爆炸时的破坏力度，提高飞机安全性能。

这种聚合物分子每个末端都覆有能像尼龙搭扣一样可以粘结的单元，自发地连接形成的超长链被称作巨型超分子。巨型超分子具有前所未有的综合性能，可以控制燃料的雾化过程，提高燃料在管道中的流动性，抑制撞击事故中燃料的雾化，同时允许燃料注射进引擎时的雾化。此外，使用含添加剂燃料的引擎的功率和效率并没有改变。当撞击发生时，超分子突然活跃起来，卷曲形成紧凑构象；当液体突然拉伸时，聚合物分子链伸展开同时抵抗进一步的拉伸，聚合物的伸展使得撞击情况下液滴的破碎得到抑制，由此降低爆炸范围同时减少管道内的湍流。

目前存在的问题是，如果想要在上千加仑的飞机燃料、柴油或汽油中添加这种添加剂，就需找到大量生产这种聚合物的方法，开发能够连续生产这种聚合物的反应器。