日前，欧盟ECOplast项目负责人正式对外宣布，一种以聚乳酸（PLA）和纳米黏土为原料的生物基塑料已问世，该塑料专门用于汽车零部件。
    
    ECOplast项目旨在为汽车行业研制出可再生的高性能塑料，2010年6月正式启动。4年间，研究人对聚羟基丁酸酯（PHB）不同种类的混合材料进行研究，并融入各种自然纤维以增强其内在性能。在一次偶然的材料配备过程中，研究人员发现PLA与纳米黏土的结合能够制造出一种高性能复合塑料。仔细分析后，专家们表示，该种塑料各项性能均符合当前汽车内饰对原料的需求。他们认为，这种生物塑料是理想的车用塑料。
    
    此外，ECOplast研究团队还以玉米长须中的蛋白质为原料，通过特殊工艺研制出了一种名为PBP的人工合成聚合物。该种材料目前尚处于研究阶段，并未真正上市。
    
    作为欧盟第七框架计划重要组成部分，ECOplast项目由欧盟委员会全额拨款，由西班牙、葡萄牙、德国、芬兰及荷兰多国科学家共同完成。