12日上午，湖北省保康至宜昌高速公路控制性工程举行了开工典礼，这标志着该项目正式进入了实质性的建设阶段。该公路的建设对构建湖北经济大三角、贯通全国“南北旅游大通道”、打造西北口岸陆水转运新通道作用十分重大。
　　据悉，该工程是湖北省“五纵五横两环”高速公路网布局中纵五线的一段，是鄂西生态文化旅游圈规划的重点项目。项目全线起于襄阳市保康县城关镇，止于宜昌市当阳市双莲，接荆宜高速公路，全长143公里，项目估算总投资约122.6亿元，公路等级为双向四车道高速公路，建设工期42个月。
　　据了解，保宜高速公路连接了由宜昌、襄阳、武汉在湖北省形成的独特的“经济大三角”中的两极。该公路的建成，可将西北内陆重要的边境口岸与长江黄金水道快速对接，形成一条东西向的出海大通道。这对于促进我国“中部崛起”战略的实施，进一步完善国家高速路网布局，带动豫、鄂、湘、桂等多省旅游产业的整合发展，构建以三峡为中转枢纽的南北大通道均具有十分重要的意义。
　　宜昌市委书记郭有明向记者介绍，保宜高速公路是湖北省高速路网的重要组成部分，是横贯宜昌、通南达北的重要通道，对进一步完善宜昌市现代交通综合运输网络，加快宜昌省域副中心城市建设步伐，把宜昌建设成长江中上游区域性综合交通枢纽，具有重大而深远的意义。