美国第二大煤炭公司Arch Coal本周一向法院申请破产保护，这是美国近年来申请破产保护规模最大的煤企。

据了解，Arch Coal2011年并购International Coal后债务负担加重，自2012年开始亏损。全球需求的下滑导致煤炭价格腰斩，加之环保要求趋严和天然气的竞争加剧等，令其经营雪上加霜。

“申请破产保护的美国煤企其实并不止Arch Coal一家，去年Patriot Coal、Walter Energy及Alpha Natural Resources等煤企也都先后申请破产保护，最终只是企业债权转移或者企业架构解散，运营的煤矿并没有停止生产。”上海钢联煤焦研究员吴剑波表示。

期货日报记者从Arch Coal北京办事处了解到，该办事处自2015年11月停止营运，但企业在华的业务仍在继续。

Arch Coal官网显示，该公司于1997年成立，2011年兼并International Coal，2013年售出其旗下能源公司Canyon Fuel Company，其中包括三个在犹他州的煤矿，2013年Arch Coal在纽交所上市。今年1月11日Arch Coal申请破产保护，并筹集19亿美元以更好地降低成本、安置企业员工、支持重建。该公司产品主要品种有动力煤、低硫冶金煤和喷吹煤，主要销往美国的37个州，年产量占美国煤炭总产量的13%。

根据美国能源署的统计，2015年美国煤炭产量为7.94亿吨，同比下降10.7%;煤炭出口6900万吨，同比下降20.6%。

记者发现，受宏观经济不景气及煤炭需求下降影响，近几年全球煤价一直处于下跌通道。煤价的大幅下跌不仅使国外煤企深陷泥淖，国内煤企也是困难重重。2015年年初，国内一些中小煤企就开始陆续关停，此后维持生产的多为国企，但转型也面临不少困难。

“美国第二大煤矿公司申请破产保护，折射了全球煤炭业的窘境。不过，中美能源结构、企业性质都有着本质的不同，目前我国煤炭行业尚未出现大规模兼并重组、破产违约的情况。”光大期货煤炭分析师张笑金对记者说。

一位行业人士认为，前几年的煤炭行业投资过热已经埋下隐患，再加上当前的需求不足，使得产能过剩风险暴露。煤炭行业从“热闹喧嚣”到目前的持续低迷，是必然要经历的阵痛期，现在只能以退为进，只有完成了去产能才能继续向前发展。

张笑金认为，2016年煤炭企业整合可能成为行业的突破点，但这个过程势必漫长，并且伴随着多重阻力，充满变数。“不破不立，唯有经历去产能的‘破’，煤炭价格才有可能‘立’。过剩产能不退出，各大企业间的竞争将更加激烈，所有的压力和矛盾终将体现在价格上。价格越跌，成本高的企业亏损就越多，如此循环总有一批企业会先退出。”她说。