青海省政府与神华集团日前在西宁举行战略合作框架协议签字仪式。青海省副省长骆玉林、神华集团董事长张喜武代表合作双方在协议上签字。
   
    依据此协议,神华集团将在青海展开对“可燃冰”的研发工作。青海省是中国陆域“可燃冰”的发现地,2009年地质工作者在其北部的木里地区获取了“可燃冰”的实物样本,随即国土资源部在北京宣布中国在陆域发现了“可燃冰”。
   
    “可燃冰”学名天然气水合物,是一种新型、绿色、清洁能源,公认的21世纪替代能源之一。随着石化类能源的逐渐枯竭,寻找新的替代能源已成为各国重点发展的课题。
   
    有专家预计,2020-2025年前后,中国将达到能源资源需求高峰期。作为世界第三冻土大国,科学家粗略估算,中国远景“可燃冰”资源量至少有350亿吨油当量。
   
    作为绿色清洁能源,可燃冰虽然具有很大的优势,但其开发受到环境保护和开采技术等难题的制约。
   
    神华集团是中国最大的煤炭企业。神华集团《2010年度报告》显示,其确立的发展目标是:建设具有国际竞争力的世界一流煤炭综合能源企业。分析人士认为,此次协议研发“可燃冰”将成为神华迈向“世界一流煤炭综合能源企业”具有里程碑意义的关键一步。
   
    鉴于神华集团煤炭巨头的身份,以及曾对青海木里优质煤田表示出强烈的开发愿望,有猜测认为,神华可能借研发“可燃冰”的名义,开采这一地区的优质煤炭资源。也有人士对神华集团是否具备“可燃冰”研发能力提出质疑。
   
    但是,据神华集团介绍,集团创新应用了洁净煤技术,陆续建设了煤制油、煤制烯烃等工程。2010年成立了北京低碳清洁能源研究所,投入研发经费4亿元,开展“煤制天然气”等研发工作。
   
    据专家分析,木里地区发现的“可燃冰”是一种“煤层气”在低温条件下冷凝而成的产物,作为煤炭巨头,神华集团对煤层气的开采应该有充足的把握。
   
    此前,青海省政府于2010年6月与中国海洋石油总公司签署《资源合作战略框架协议》,由中海油牵头,组建工程研究中心,进行“可燃冰”勘查研究和试验。
   
    之后,关于可燃冰的消息似乎又归于平静。据有关人士透露,由于研发周期太长,不仅需大量人力、物力、财力的投入,而且前景并不明朗,中海油虽然占得了先机,但是积极性并不高。
   
    不过权威人士表示,由于双方尚未达成合作共识,上述情况目前仍处于计划之中。
   
    在此次签约之前,神华集团也多次表达开发清洁能源的愿望。集团董事长张喜武曾在10月举行的“2011国际煤炭峰会”上表示,“清洁低碳发展”是神华集团重点抓好的5个方面工作之一。