我国生产和应用塑料管材已经有近40年历史,但取得显着发展是最近10年的事。有关资料统计,10年来国内塑料管材、管件的年产量从20万吨发展到60万吨,年均增长率约为20%。有关资料介绍,塑料管材的应用领域大致可分8个方面:室内给水管、建筑给水管、建筑排水管、埋地排水管、输气管、电工套管、农业用管、工业用管等。其中建筑给、排水管发展最快,其次工、农业用管发展也比较好,埋地排水管和输气管的发展与国外差距较大。
但我国塑料阀门等管件的发展和管材的发展相比较较为落后的状态。按照有关专家理论,建筑用管材和管件的合理比例应为8:1,但据1998年统计的数据,我国建筑用塑料管材和管件的生产能力配比约为20:1。近年塑料管件的生产能力略有上升,但仍很不平衡。参与塑料管件生产者以小企业居多,大中型企业很少。
另外,目前我国还没有比较统一完善的塑料管件产品技术和质量标准。正因为如此,至今国产塑料管件类产品无论是品种还是质量远不能令人满意,尤其是塑料阀门,因为生产难度相对较高,就更显得不能满足许多领域的需求。
市场对塑料阀类产品的需求主要源于两方面:一是与塑料管材配套使用;二是塑料阀门的耐蚀性、耐药性、耐疲劳性、绝缘性好,而且还具有质量轻,加工效率高等独特优点。在国外,塑料阀门已广泛被用于化工、医药、食品加工、室内外给排水、机电产品、农业等领域。可以预期,质量、性能、价格比较高的塑料阀类产品,在国内有巨大的市场潜力,即使中国进入WTO后也是参与国际市场竞争的好产品。