据美国媒体报道，寻找石油的成本正在上升，一些小型石油公司的市值已大幅下降，这两个因素综合起来，向全球最大的石油生产商提出了这样一个问题：收购其他石油公司比自己勘探石油更便宜吗？
    
    在埃克森美孚和雪佛龙公司本周公布季度财报之际，高管们可能会面对是否有意进行大规模交易的问题，就像本月早些时候荷兰皇家壳牌有限公司宣布以700亿美元收购BG Group PLC那样的交易。
    
    意大利石油巨头埃尼公司（Eni S.p.A. ，ENI.MI）前高管、哈佛大学贝尔弗中心（Belfer Center）学者莱昂纳尔多·毛杰里（Leonardo Maugeri）称，为寻找替代储量，收购一家公司无疑比开发一个新的石油项目成本低得多。他预计，最有可能被收购的目标将是那些市值介乎100亿到400亿美元的石油公司，与埃克森美孚3680亿美元的市值相比规模较小。
    
    即便是在去年夏天国际油价开始下跌之前，石油勘探和开发成本的上升已经在侵蚀石油公司的利润；如今，油价已从每桶100多美元的高位下跌至66美元左右。油价暴跌加速推动石油公司削减成本和避开不太赚钱的业务。
    
    目前，由于能源公司的股票市值随着原油价格而一道下降，通过收购一个规模较小的竞争对手就可以更少的资金获得几乎完全相同的石油储量。