美国西南研究院（SwRI）和得克萨斯大学圣安东尼奥分校（UTSA）的研究人员近日表示，一种来源于植物的生物炭，可以安全、有效和廉价的处理水力压裂后的返排水。
   
    压裂一口井大约需要使用混有砂和化学物质的500万加仑的水。返排水处理是困扰石油和天然气行业可持续发展的一个重要问题。而利用生物炭可以帮助石油和天然气公司节省开支，且可以很好地处理返排水以便再利用。生物炭可吸收杂质，如烃类、有机物、杀菌剂和某些无机金属离子。它可以利用一些材料，如木屑、纸张、树叶，以及大豆、玉米和其他形式的农业废弃物，在缺氧环境中加热到高温来制取。
   
    研究人员已对不同生物炭用于潜在的无机离子和有机污染物的吸附能力进行了广泛的研究。研究表明，生物炭确实可用于过滤某些化学品，如氯化钙和氯化镁等为美国环保局列为对环境有害的物质，处理后的返排水可以再次应用于压裂过程。