IHS化学公司最新发布的《2014全球纯碱市场分析》报告指出，受益于建筑和汽车工业复苏，未来10年，全球纯碱需求将增长近34%。当前，全球纯碱消费量超过了5500万吨/年，到2023年，将增加至近7300万吨/年。业内人士指出，虽然未来很长一段时间内全球纯碱市场仍将健康增长，但是竞争仍然激烈。受天然纯碱成本优势突出的影响，全球纯碱生产商们正纷纷扩大天然纯碱产能。
    
    经济出低谷，需求持续增
    
    IHS化学公司报告指出，未来10年，全球纯碱市场需求将以年均2.9%的速度增长，但是地区差异性很大。2003年成为全球最大纯碱生产国的中国，仍将引领全球纯碱需求增长，未来10年的年均增速将达到5%，印度需求增速将紧随其后。
    
    分析人士表示，欧美经济已经走出低谷开始进入复苏周期，中国经济也已回稳。据最新数据，今年二季度中国GDP增速为7.5%，高于一季度的7.4%。欧盟、美国和中国这三大经济体前景改善带动了汽车和建筑两大行业的复苏，从而刺激对玻璃的需求。玻璃是最大的纯碱消费终端市场，占据全球纯碱需求一半以上，其中平板玻璃占全球纯碱消费的26%。这种应用将引领全球纯碱需求增长。因为全球各地正在建设新的平板玻璃项目，平板玻璃占全球纯碱消费的比重将逐步上升。IHS化学公司报告称，到2023年，平板玻璃占全球纯碱需求的比重将升至30%。
    
    IHS化学公司的报告指出，中国平板玻璃的产量正在以年均12%的速度增长，中国已经占到全球平板玻璃产量的一半。虽然中国玻璃产量仍在快速增长，但2013年中国国内纯碱需求表现低迷。这主要是受到进口货物增加以及出口市场受阻的双重影响。报告称，虽然中国国内纯碱产能严重过剩，但生产成本居高不下已经抑制了当地生产商获取更大出口市场份额的热情。
    
    IHS化学纯碱业务主管Marguerite Morrin表示：“作为纯碱的主要生产国和消费国，中国在全球纯碱市场的作用仍是非常重要的，在某种程度上，仍将决定全球纯碱市场的健康程度。但是，中国市场也面临着一些挑战，包括低于预期的需求增长速度和生产成本居高不下。”
    
    成本驱动，天然纯碱扩能忙
    
    Morrin表示：“全球纯碱市场正在经历显著变化。来自于土耳其的天然纯碱正在源源不断地流入市场，与合成纯碱相比，天然纯碱具有较大的成本优势。受这种廉价产品供应增加的影响，承受高成本的合成纯碱生产商正受到威胁。一些生产商已经关闭了装置，还有一些生产商闲置了产能，尤其是欧洲的生产商。”报告指出，天然纯碱当前正在占领市场，合成纯碱生产能力在减少。
    
    报告指出，2013年合成纯碱占全球纯碱总产能的75%，天然纯碱占25%。天然纯碱和合成纯碱生产成本之间的差距已经扩大，导致合成纯碱生产承压。自2009年以来，全球合成纯碱产能已经削减了240万吨/年。韩国、澳大利亚、巴西和日本已经关闭了多套合成纯碱装置，因此南美和亚洲（不包括中国）已经成为美国纯碱出口的主要市场。此外，西欧地区合成纯碱装置的关闭已经令该地区日益依赖于进口纯碱。
    
    受成本优势的刺激，全球领先的纯碱生产商正在扩大天然纯碱业务。全球最大的纯碱生产商比利时索尔维公司正在对纯碱业务进行重组，包括关闭欧洲的部分合成纯碱产能以及扩大北美的天然纯碱产能，以改善其长期盈利能力。索尔维公司已计划对其位于欧洲的6套主要纯碱装置进行彻底的重组转型，包括关闭葡萄牙Povoa的纯碱装置。此次转型将聚焦于地中海地区。索尔维在欧洲的纯碱装置主要分布在德国的贝恩堡和莱茵堡、保加利亚的Denya、法国的Dombasle、意大利的Rosignano、西班牙的Torrelavega和葡萄牙的Povoa。此外，索尔维公司计划在2015年初之前将其位于美国怀俄明州Green River的天然纯碱产能增加15万吨/年，以满足美国出口市场需求的增长。
    
    索尔维公司负责纯碱及衍生物的总裁克里斯多夫·克莱门特表示：“此次扩能是索尔维公司为期3年的增强其全球纯碱行业领导者地位计划的重要一步。该计划是在去年6月宣布的。公司正逐步将其在美国的产能扩大约12%。”
    
    全球第二大纯碱生产商印度塔塔化工公司在扩大纯碱业务的同时正在向天然纯碱领域倾斜。公司已经在欧洲、非洲和北美拥有纯碱业务。该业务的销售收入占公司总销售收入的约50%。当前，公司在全球拥有约550万吨/年的纯碱产能，其中60%的产能来自于美国怀俄明州Green River和肯尼亚马加迪湖的天然纯碱储藏。
    
    塔塔化工公司总经理Mukundan表示：“全球纯碱市场的前景仍然健康和强劲，全球多数地区的需求增长回升相当强劲，尤其是发展中市场。此外，过去几年，很多纯碱生产商已经对产能进行了合理化调整，全球纯碱市场供求已经平衡。”