随着页岩气革命的成功，甲醇项目正在快速回流美国。新建装置、装置扩能、闲置装置恢复生产以及全球其他地区的装置迁移，表明美国甲醇工业正在走上复兴之路。
    
    IHS化学公司称，美国曾经是全球领先的甲醇生产国，但随着天然气价格上涨以及国外甲醇产能快速扩张，美国甲醇装置被迫大量关停。美国所需的甲醇90%依赖进口。不过，据外媒近日报道，随着页岩气革命成功，廉价的天然气原料正在刺激美国掀起新一轮甲醇产能扩张热潮。2018年前，美国将新增逾1000万吨/年的甲醇产能，对新建装置的投资超过85亿美元。
    
    原料成本优势明显
    
    美国曾经是全球领先的甲醇生产国。但2000年以来美国天然气价格大幅飙升，美国天然气价格从不到3美元/百万英热单位一度飙升至15美元/百万英热单位。加之国外产能快速扩张，美国甲醇装置被迫大量关停。美国国内运营中的甲醇装置从之前的18套降至10套，国内甲醇产能从逾700万吨/年降至300万吨/年以下。这令美国的甲醇需求更多依赖于特立尼达和多巴哥、智利、委内瑞拉、赤道几内亚和加拿大。
    
    不过，全球金融危机过后，受益于页岩气革命，美国亨利中心（Henry Hub）的天然气价格由10.79美元/百万英热单位大幅回落至2012年的2.76美元/百万英热单位。2013年小幅回升至3.71美元/百万英热单位，但仍远低于英国平衡点交易（NBP）10.56美元/百万英热单位的年均价，以及日本15.8美元/百万英热单位的LNG进口全年均价。原料甲烷成本大幅下降，带动甲醇生产开始恢复。生产商们正在重启闲置已久的甲醇装置，将其他地区的甲醇装置移至美国，以及新建甲醇装置。
    
    分析人士表示，到2018年，美国将利用其廉价的天然气原料成为甲醇自给自足的国家。
    
    大型项目扎堆上马
    
    当前，多家公司已经在美国建设或计划新建大型甲醇装置，主要位于美国墨西哥湾沿岸的得克萨斯州和路易斯安那州。这些项目甚至包括投资数亿美元设计产能超过100万吨/年的大型项目。
    
    全球领先的甲醇生产商梅赛尼斯（Methanex）正在将其位于智利的两套闲置已久的甲醇装置迁移至美国路易斯安那州的盖斯玛。整个过程包括拆卸、迁移和重新装配。其将在盖斯玛重新建起两套100万吨/年的甲醇装置，总投资11亿美元，平均每套投资为5.5亿美元。其中，盖斯玛1号甲醇装置将是梅赛尼斯公司在过去十年里在美国建设的首套甲醇生产装置。
    
    据悉，梅赛尼斯公司已经在2012年中期开始拆卸智利的这套甲醇生产装置，并于2013年初将拆卸下来的设备运至美国。整个运输工作已经在2014年初完成。而重新装配工作将花费6~7个月的时间，预计2014年底投产。盖斯玛2号装置将在2016年第二季度投产。梅赛尼斯公司已经与切萨皮克能源公司签署长达10年的天然气供应合同，为这两套甲醇装置提供原料。
    
    塞拉尼斯公司也计划在美国得克萨斯州新建两套甲醇装置。首套130万吨/年的甲醇装置将位于公司现有的Clear Lake工厂内。塞拉尼斯公司正在与日本三井商事共同投资8亿美元建设该甲醇装置，预计于2015年二季度建成投产。
    
    塞拉尼斯计划在得克萨斯州Bishop石化工厂内新建一套130万吨/年甲醇装置，该装置将利用附近的鹰滩页岩区生产的天然气为原料，总投资7亿~8亿美元。当前，塞拉尼斯公司正在为该装置准备必要的环境许可申请，如果获批，预计2017/2018年建成投产。
    
    瓦莱罗公司目前正投资7亿美元在位于路易斯安那州Norco的圣查尔斯炼油厂附近新建一套160万吨/年的甲醇装置，预计2016年二季度建成投产。该项目将成为瓦莱罗公司在石化领域的最大一笔投资。
    
    另外，OCI公司计划在得克萨斯州的博蒙特新建一套175万吨/年的甲醇装置，总投资10亿美元，计划2016年四季度建成投产。NWIW公司计划在华盛顿州的卡拉马新建一套182.5万吨/年的甲醇装置，总投资18亿美元，预计2018年建成投产。该公司还计划在俄勒冈州的Westward新建一套甲醇装置，总投资10亿美元，预计也于2018年建成投产。南路易斯安那州甲醇公司计划在该州的圣詹姆斯堂区新建一套甲醇装置，总投资13亿美元，预计2016年四季度建成投产。