美国太平洋西北国家实验室的科学家日前宣布，他们开发出一种从藻类生产原油的连续工艺过程，可降低生产藻类燃料的成本。目前该技术已转让给位于盐湖城的生物燃料公司Genifuel，用于进一步开发。
   
    该过程通过组合水热液化和催化热液气化，使藻类浆液达到一定的压力和温度，在特定反应器里将藻类中50%~70％的碳转化为原油。除原油外，该过程还生成燃料气体和水，以及可用来帮助更多藻类生长的氮、磷、钾等养分。该过程采用的高压系统造价相对较便宜，且无需采用溶剂来提取油。