今年2月美国德州的乙烯产量因极地风暴而骤减，一度造成供应短缺，如今情况逆转，预计今年全球乙烯产量将较去年增长30%，相关产品价格因供过于求而下跌。

包括LG化学、乐天化学和GS Caltex在内的韩国炼油和石化公司，都即将完成耗时数年的石脑油裂解中心扩建，这些中心的商业生产计划于今年开始。石脑油裂解中心生产合成纤维和合成树脂的基础材料，例如乙烯，而这些材料是易于制造的通用产品，包括韩国和中国在内的许多国家都在进行相关设施的扩建。

炼油和石化公司增加了对石脑油裂解中心的投资，以实现利润多元化。从前，他们将炼油过程中产生的石脑油出售给化工公司，然而，如今越来越多的炼油公司正在用石脑油生产石油产品，例如乙烯。

预计韩国乙烯年产量将从去年的981.6万吨增加到今年的1270万吨，但同时，今年韩国乙烯需求增幅估计仅为5% 左右，供应将比需求多出约336万吨。

鉴于全球多国都在扩建乙烯生产设施，供过于求和利润率下降可能是不可避免的，事实上，乙烯与石脑油价差已经随着全球乙烯产能快速增长而大幅下降。具体来看，两者价差从去年12月的每吨529美元降至今年1月的每吨484美元，接着到6月18日降至227美元，是乙烯和石脑油价差自2020年5月以来，首次跌破250美元大关。乙烯价格也从今年1月的每吨992美元下跌至本月的861美元。

2月14日登陆美国墨西哥湾沿岸的极地风暴，给德州的许多地区带来了前所未有的长时间极低气温，严重破坏了石化产品的供应，根据分析，在一个多星期后美国大约75% 的乙烯产能仍处于暂停状态。