标准普尔(s&P Global market Intelligence)的一项分析发现，铜业虽仍乐忠于投资勘探，但从勘测时间通常较长，发现率较低等方面出发，整体铜矿开发力度相较于前十年明显降低。

对1990年至2020年间重大铜矿发现的分析表明，在这一时期发现的229个矿床中，只有三个是在过去三年中发现的。

虽然拉丁美洲是过去十年中发现铜最多的地区，但发现的2630万吨铜明显低于1990年以来的任何其他十年。尽管这一数字高于标准普尔2020年分析中确定的同期铜发现量，这三个矿床中的460万吨铜远低于大多数年份的总发现量，与20年来发现的11.2亿磅铜相比相形见绌。

标普报告称，尽管拉丁美洲是过去十年发现铜最多的地区，但发现的2630万吨铜却明显低于前十年。

尽管自2020年以来，重大发现中的铜量增加了4600万吨，但大部分增加来自上世纪90年代的老发现，这些发现同比增加了2670万吨，这是公司将更多勘探预算转向已知矿床和现有矿山的直接结果，标准普尔的企业探索战略研究发现。

虽然2021年重大发现的铜总量同比增加4600万吨，但主要变化是现有发现的资源增长。标准普尔的数据显示，新发现的石油不到600万吨，其中近几年只有390万吨。

大宗商品分析师卢克尼克尔斯(Luke Nickels)在“市场状况：2021年第一季度矿业”网络研讨会上表示：尽管新的铜资源不断增加，证明了上世纪90年代发现的矿床的质量，但近年来的低迷表现令人担忧。

拉丁美洲约占全球铜产量的40%，是铜勘探的主要地点，在过去20年中吸引了超过三分之一的铜预算。这一重大努力主要集中在智利和秘鲁，自1990年以来，全球发现的铜超过一半。

在拉丁美洲发现的6.046亿吨中，仅智利和秘鲁就占82%，占1990年以来全球发现总量的44%。

虽然拉丁美洲是过去十年中发现铜最多的地区，但发现的2630万吨铜明显低于1990年以来的任何其他十年。相反，非洲和欧洲的发现率在过去十年中大幅上升，加起来占2011年以来发现铜的一半。

标准普尔称，这主要是由于Ivanhoe Mines(TSX:IVN)2014年在刚果民主共和国发现了1890万吨Kakula矿床，Freeport McMoRan(NYSE:FCX)2011年在塞尔维亚发现了2330万吨Timok矿床。

标准普尔表示，新的重大发现的短缺是如此严重，中期开发管道面临风险。

即使投产概率较低的项目上线，铜需求预计到2028年将大大超过开采量，精炼供应赤字预计将在2021年开始。

标普警告称，在此次分析的229项重大发现中，有146项尚未投产，其中114项尚未完成可行性研究。只有11个国家敲定了建设计划并开始开发。

“这不仅不足以满足需求的增长，也不足以抵消现有业务的减产。在未来几年内，该行业将需要投入大量的时间和资金，以确保管道中的项目能够满足这一中期供应紧张的局面。