近年来,大型石油公司在天然气行业占据了相当大的份额,由于全球能源将从高污染能源转向低污染能源,这些巨头们在天然气行业中占据了一席之地。然而,现在这种说法适得其反。

　　彭博社上周报道称,由于天然气和液化天然气价格处于创纪录低位,各大石油巨头第二季度利润大幅下滑:产量快速增长,而需求尚未跟上。

　　对美国天然气生产商来说,这种痛苦尤其严重。页岩地区创纪录的产量已将价格推至低点。美国最大天然气生产商EQT的一位高管最近表示,“页岩气热潮对钻探商和投资者来说是一场彻头彻尾的灾难”,他可能不是唯一一个有这种看法的人。

　　美国能源公司在生产过多的天然气之际,国内需求却正在停滞,而全球需求正被越来越多的由管道和油轮出口的天然气所满足。美国的液化天然气项目也受到了天然气价格走低的影响。正如加拿大皇家银行(RBC)最近预测的那样,今年天然气市场将继续供过于求,这种供过于求的局面也将延续到2020年。

　　说到液化天然气,这是大型天然气公司最喜欢的“成长”途径。过去几天的报道说明了它对大型石油公司成为大型天然气公司的长期计划的重要性。

　　Noble Energy和以色列Delek虽然不完全是大型公司,其宣布计划在它们共同运营的地中海以色列海域利维坦(Leviathan)气田建设一座浮式液化天然气装置。目前,两家公司考虑该项目年产能在240万吨至500万吨之间。为了给项目提供资金,他们将依赖与一家液化天然气船运公司签订的长期租船合同来融资。

　　在地球的另一端,埃克森美孚和道达尔正与巴布亚新几内亚的政府就扩建PNG液化天然气(LNG）设施进行谈判。扩建后的巴布亚液化天然气项目将使总产能达到1600万吨/年。

　　今年7月底,彭博社报道称,亚洲天然气价格正走向10年来的最低水平。这肯定会损害液化天然气出口国的利益,尤其是那些在现货市场交易产品的国家一一大多数美国生产商。在很大程度上,大型石油公司幸运地签下了与原油价格挂钩的长期合约,这抑制了天然气价格对它们利润的负面影响,并将继续减轻这种影响。

　　除了价格问题,还有需求问题。在欧洲,由于欧盟继续推进其可再生能源议程,且相对强劲,但增长潜力不大。分析人士一致认为,亚洲将继续推动天然气需求增长,就像推动石油需求一样。而在亚洲,中国将带头推动天然气需求。

　　中国有望在未来五年内成为全球最大的液化天然气进口国,就像美国到2024年成为最大的出口国一样,当年的年出口量将超过1,000亿立方米。只要贸易紧张局势平息下来,这可能是液化天然气“天堂里的一对佳偶”。由于这种情况发生的前景仍然遥远,美国天然气生产商似乎面临着更多的麻烦,其中就包括拥有巨大页岩气田的大型天然气生产商。

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