数字化正在改变我们身边的很多事，这是我们都正在亲身体验的事实。化工行业也在这股潮流中涌现。

　　就像数字化在整个社会的作用一样，数字化在化工领域潜力无穷。数字化正在对该行业的许多领域产生重大冲击。在企业内部，数字化很可能会极大提高企业的生产力和创新能力。在整个化工价值链中，数字化会创造新的市场渠道，甚至重塑整个产业链的结构。

　　通过数字支持，企业的业务流程会得到优化。数字化直接提升企业的生产力，这对于化工企业的诱惑极大。生产环节本就涵盖化工行业的各个方面，是最大、最容易实现数字化的领域。据统计，在生产过程中使用数字技术，管理者通过收集数据并加以解释，理解这些数据的趋势，就可以发掘提高产量和周转率、降低能源消耗和维修成本的可能，会使销售收入有3至5个百分点的提升。不仅仅是常规生产的角度，数字化对于技术研发、产量控制和资源调配也有重要作用。

　　数字化也会影响到终端市场的盈利模式。最明显的一点就是，B2B的模式非常受欢迎，而销售人员的作用略有下降。对于大宗化学品的生产商，通过在亚马逊、阿里巴巴这样的网站发布产品信息，化工企业就可以获取客户并为客户创造价值，这节约了双方的成本。过去中间商赚差价的情况，或许将深刻改变。对于化工企业来说，更少的中间商也意味着更多的利益。

　　当然，有机遇就有挑战。理论上，数字化对于化工企业的研发帮助最大，尤其是特种化学品领域。它有助于企业以更快的速度创造高附加值、高利润率的产品。但遗憾的是，这样做的成本比现行研发成本高得多，对化工企业来说效果未必多好。另外，数字化大潮或会改造终端用户市场，进而造成需求模式的转变。

　　目前，可以肯定的是，整个化工市场环境开始改变。如果能够从容应对挑战，化工企业或将得到前所未有的高回报。