全球液化天然气(LNG)的交易正在扩大，2016年交易量同比增长7.5%，创出了历史新高。澳大利亚与美国开始新增供给，作为需求方的中国和印度的进口也在增加。在越来越多买卖双方参与市场的背景下，由亚洲国家主导，使交易形态更加灵活的动向也出现加速。

　　国际液化天然气进口国集团(GIIGNL)3月27日发布的年度报告显示，2016年全球液化天然气交易量为2.636亿吨。自2010年以后，创出仅次于2011年的高增速。在2011年，因卡塔尔增产和日本福岛第1核电站事故导致交易量增长了9.4%。

　　从供给方面来看，产能增加了1800万吨。在澳大利亚，美国大型石油企业雪佛龙主导的“Gorgon”项目(年产能1560万吨)已开始生产。这是日本电力和天然气巨头在采购的面向亚洲屈指可数的项目之一。在持续增产页岩气的美国，其本土第1个液化天然气出口终端“萨宾帕斯(Sabine Pass)”启动了出口，已向巴西和日本等国供应。

　　从需求方面来看，中国和印度增长超过30%。全球最大液化天然气进口国日本因重启核电站等原因，需求连续2年减少。排在第2位的韩国需求与以往持平，中印支撑了全球需求的增长。

　　在发电用燃料上，中印两国一直对煤炭的依赖度很高。但由于大气污染等影响，转为青睐环境负荷较小的天然气火力发电的倾向越来越强。天然气生产国埃及由于国内减产，进口量增至原来3倍，中东国家作为液化天然气需求国的存在感日渐提升。