在上一次页岩油繁荣时期，生产商竞相以更快的速度开采原油。然而，一些专家警告说，页岩油生产的性质导致这些生产商面临着难题：油井很快开始生产，但也很快耗尽。行业数据表明消耗正在加剧。

　　《华尔街日报》的科林·伊顿在最近的一项分析中引用了来自页岩区的储备库存数据，该数据表明库存稳定的下降或许是不可逆转的。

　　众所周知，化石燃料是有限的。在限制碳排放成为第一要务之前，这是推动可再生能源发展的主要论据之一。事实上，随着钻井技术的不断进步，石油和天然气资源可以延伸到近乎无限。然而，这是有代价的。目前看来，美国页岩油行业并不认为值得为此付出代价。

　　尽管如此，雪佛龙和埃克森美孚正计划在价格上涨的情况下大幅提振二叠纪的产量——美国页岩带中最多产的区块，也是行业关注的焦点。

　　两家超级巨头在发布2021年业绩时都表示，他们计划使二叠纪石油产量实现两位数增长，埃克森美孚预计今年将增长25%，雪佛龙寻求将二叠纪产量提高10%。

　　外媒评论称，这些计划表明美国页岩油行业重新进入增长模式。根据数据分析提供商Lium的预测，今年页岩油产量将增加100万桶/日。Lium在上周的一份研究报告中写道：

　　“最近几周的数据突显出压裂活动的激增，我们认为年中之前产量增长将出现拐点。我们认为该行业将继续寻找一种方法，将大量服务活动投入该领域。”

　　但从长远来看，根据《华尔街日报》的数据审查，情况可能会有所不同。根据先锋自然资源公司首席执行官谢菲尔德的说法，在收购Parsley Energy和DoublePoint Energy之后，先锋的钻井库存还能支撑15到20年。谢菲尔德警告其他钻探商，大幅提高产量将更快地耗尽这些库存。

　　伊顿在分析中引用的另一家分析公司Flow的数据表明，包括Marathon Oil、Devon Energy和EOG Resources在内的五家最大的页岩油生产商拥有大约十年或更长时间的盈利井位。对于较小的公司，库存可能会更快用完。

　　几年前，石油专家阿特伯曼警告说，二叠纪盆地已经没有新的有利可图的钻探点了。《华尔街日报》三年前再次报道称，许多油井表现不佳，由于客户对油井产量的预测未能始终如一地实现，这让贷款机构感到紧张。

　　新报告表明情况并没有太大变化，但有一种方法可以延长油井的使用寿命：更缓慢地提高产量。

　　虽然这是一种直截了当的方法，但也许并非所有人都能够坚持下去，有些人选择在高价持续期间充分利用它们。但事情就是这样。如果有关钻井库存和Scott Sheffield的数据是正确的，那么较高的油价将持续更长时间，因为页岩区的生产能力有限且正在下降。

　　尽管几年前被认为是对欧佩克全球主导地位的最大威胁，页岩区似乎处于与许多欧佩克成员国相似的困局：即使钻探商可能想开辟更多的油井，但实际的钻探点已经有限。

　　来自数据分析提供商和EIA的短期预测仍然乐观。但长期来看，欧佩克内部的投资不足和页岩油开采的性质可能会在世界设法摆脱化石燃料之前，跟世界开一个巨大的“玩笑”。

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